暑病

天文台公布，剛過去的六月，是本港有記錄以來最熱的六月。然而，即使天文台不說，大家都會感到，這個夏天熱得很早，也熱得要命，令人渾身不舒服，頭痛、,頭脹、發熱、眩暈、胃腹飽滯、反胃欲嘔、水瀉、小便不利、睡得不好等不適，時有發生。的確，暑的天氣，容易令人生病，但究竟為甚麼？就得從原理說起。

 

暑的意義

首先，我們要給「暑」下個定義。「暑」的意義，從字形看，就看到一些端倪。「暑」字的寫法，是上一個日，下一個日，中間夾著土和人；日代表太陽，代表熱力，土是大地，人就是我們。暑字，就是上下周圍都得熱，熱力壓迫著中間的大地和我們，這不是單純的熱，而是悶熱、焗熱。暑天走在街上，我們會感到空氣像稠厚的熱湯一樣，壓迫，膠著，很熱，很熱。這就是暑。

 

從氣象學上去講，暑天的出現，除了溫度高之外，也要氣壓高才成。大地上空的壓力很大，把熱空氣往下壓迫，困在地面，這就成了暑。故此，在暑天盛行的時候，我們經常聽到天文台提到「高壓區」、「高壓脊」、「副熱帶高壓脊」、「下沉氣流」和「反氣旋」等，統統都是熱空氣往下壓的意思。暑的氣溫很高，而且日夜溫差很小，濕度則不很高也不很低。

 

散熱與氣血循環

接下來要談談散熱。我們都知道，人是一種溫血動物，體內會不斷製造熱力，然後熱力往外透散，達至肌表，最後在空氣中散失。這種散熱的過程，表面看，只是簡單的物理現象──heat lost to surrounding，但，隨著體表的熱力散失，體內的熱力就會補上，然後繼續散失，繼續補上，再散失，再補上……如此這般，就帶動了人體的能量循環。用中醫的述語，能量就是氣血，能量循環，就是氣血循環，又叫氣機。氣機暢順，對整個人的運作，以至生命，都至關重要。

 

暑氣致病

體表散熱，很依賴空氣和身體之間的溫差，而人體常溫是37度，所以，外界溫度越低，人體散熱越快。當氣溫在10度時，人體散熱太快，我們就覺得冷。氣溫20度時，散熱速度剛剛好，我們感覺舒服，也相對少有不適。氣溫30度，我們就感到炎熱，散熱慢了，但尚算過得去，但暑天的氣溫動輒33度以上，而且氣壓大，壓著的熱力不走散，要heat lost to surrounding，實在有點困難。這時候，偏熱或偏濕的人，就會出現暑病。

 

人體散不了熱，平素偏熱的人 (多數是體形瘦削的人)，體內熱能鬱積，就會過熱，形成以頭痛發燒為主的暑熱病。另外，體表熱力不散，未能帶動內部的氣血循環，也會使平素偏濕的人 (多數是體形肥壯的人) 氣血呆滯起來，形成以腸胃症狀為主的暑濕病。暑熱和暑濕，正是暑病的兩種形態。

 

暑熱病

暑熱病，說穿了，就是身體過熱。熱力令氣血上升，上衝頭目，輕則叫人頭重困墜，面目泛紅，稍重則令人頭痛發燒，頭目氣血多了，下身氣血就少，上多下少，上重下輕，也會令人眩暈，在某些極嚴重的個案裏，極多氣血鬱積於頭部，氣血有上無落，有去無返，氣機不能接續，就會形成閉證，危及生命。治療這種暑熱病，治則就在清熱降火。清熱，是使用寒涼的藥，直接將多餘的熱力中和；降火，則是使用質地沉重的藥，將頭目的氣血潛降下去。要做到這個效果，中醫有一首千年經方──白虎湯，可供考慮。此方主藥，就是石膏，此物別號白虎，性寒而沉重，而且色白，這是最不吸熱的顏色，可見其清降鬱熱之功。但當然，石膏是中藥，使用不妥當，可傷人脾胃，不建議一般市民自行使用。其實，在輕微暑熱病的情況下，西瓜是一個不錯的選擇。我們都知道，西瓜是消暑佳品。

 

暑濕病

暑濕病，其基本病機是氣血呆滯。濕這個字，在古時，很可能就是個滯字，我們現今也常常「濕滯」並說，也說明濕與滯的關係。體表散不了熱，致使氣機呆滯，呆滯在哪？多數在中焦。所謂中焦，相當於胃脘至腹部的區域，這是全身氣機的中樞，因此，但凡氣機呆滯了，多數影響中焦。因暑氣而使氣血呆滯中焦，就是暑濕病，症見胃腹滿悶、反胃、嘔吐、胃腹痛 (扭肚痛)、泄瀉和小便不利等。在此，值得留意的是腸胃症狀與小便不利，表面症狀不同，但其病機則是一致的。小便之所以能通，全因氣機暢順，推動水液周流，水能流則尿能出。但患暑濕的人，氣機已滯於中焦，水液亦隨氣機而停於中焦，故而胃腹脹滿，大便水爛，同時，亦因水停了，因此小便不利。治療此病，重點在於運脾化濕，將中焦的氣機撥動起來，這裏，有很多芳香化濕的方藥可以使用，如藿香正氣散、三仁湯、甘露消毒丹和清暑益氣湯等。

 

當然，臨床上並非如此一刀切，暑熱或暑濕，也經常相兼。既然相兼，治療上就會變得複雜一些，其變數也多，就得依據每個病人的具體情況來說，而很難三言兩語講得清。

 

或說，暑病是急病，找中醫治療，豈不是太慢了？在此，實在要糾正一下，就是中醫治療急病，也可以很快，問題，就取決於診斷是否準確。診得準，用藥就對，效果可以立竿見影，否則，當然無效。當然，如果那不是急病，而是曠日持久的慢性疾患，在治理上就需要多一些時間了。