夏天保養

夏季由立夏 (西曆5月5日或6日) 開始，到立秋 (8月7日或8日) 結束，約相當於農曆的四月、五月和六月，中間經歷小滿、芒種、夏至 (6月21或22日)、小暑和大暑，其中，又以夏至最為重要，可作為夏天的分水嶺。夏天的氣候，跟春天頗有不同，因此，人在這個時候，身體也有著不同的特質。了解到這種特質，我們就能在夏季之中保平安。

 

夏天的上半場 (立夏至夏至，即5月5日至6月22日)

如果說春天是氣溫急升的季節，則夏天便是氣溫保持在高水平的季節。不是嗎？香港每年最冷的日子，差不多都在春季之初 (農曆正月，西曆2月，即過年的時候)，氣溫每每只得個位數，然後，到春季之末 (西曆4月，農曆三月)，最高的氣溫就差不多有30度了，全季的溫差，可以達20幾度，甚至30度。但到了夏天，氣溫的波幅不會很大，只在攝氏30度附近徘徊，上落不過幾度而已，低溫很少低過25度，高溫也絕少高過35度。可以說，夏季的特點就是持續高溫。

 

炎熱，令空氣膨脹上升，令水氣加速蒸發。身處這種環境，人的氣血也會膨脹、升浮。簡單來說，人在整個夏季裏，氣血都會採取向外和向上的趨勢。因應著夏至前和夏至後，這種向外向上的趨勢，可以造成兩種結果。

 

夏至前，日照時間仍然在增加中 (只是增加的速度較春天之時慢了)，致使自然界的能量持續處於膨脹、升浮的狀態。人的氣血也在膨脹、升浮，與自然同步，氣血膨脹和升浮得很順利，有時候，甚至會太快和太多。如果氣血的量不變的話，則氣血的過度膨脹和升浮，會使之太過集中在外部和上部，而造成內部和下部的氣血不足，從而產生各種夏季常見的不適。

 

內部和下部氣血不足，中醫用「裏虛」以概括之，其主要表現在胃腹部和下肢 (人的內部和下部)，症狀主要有消化減弱、腹脹、腹瀉、腰膝軟乏、疲倦欲睡等。所謂「夏日炎炎正好眠」，不過是夏日裏虛的寫照而已。這時候，我們要做的，是補裏和溫裏。要補要溫，建議黑糖煲薑，製法很簡單，就是生薑2片 (2人量)，加適量黑糖或紅糖，水5碗，然後慢火煮30分鐘，約剩2-3碗，放暖，然後分給2人，作1日之飲用，或只給1人，作2日之飲用。當然，坊間也有現成的黑糖薑母茶，方便簡單，也有療效。如果裏虛的症狀較明顯，黑糖和薑的份量也可酌量增加。

 

你不喜歡黑糖煲薑？也可以自己發揮創意，只要符合深黃色和濃厚的甜味這兩個條件便可以。番薯糖水？可以！栗子湯？都可以！符合基本條件，你可自由發揮，就不會吃得太悶。

 

夏天的下半場 (夏至至立秋，即6月21日至8月8日)

基本上，這下半場仍然很熱，甚至比上半場更熱。夏至前，日照已經很長，但仍在輕微增加的趨勢當中，人的氣血，也在膨脹升浮，而未受到阻礙。夏至之日，正是日照最長之時。即是說，夏至之後，日照時間會一天一天地減少 (但仍然很長)，自然界的能量也在一天一天地萎縮 (但仍然膨脹升浮得很)。大量的熱力正在收縮、沉降，對地面萬物構成強大的壓迫力，造成夏天下半場又熱又翳悶，那種酷熱難耐，比夏至前更甚。這時候，人身那膨脹、升浮之極的氣血也開始從外部向內收縮、從上部向下沉降，造成人身外部和上部的氣血壓力太大，而產生鬱滯的病機。

 

這些病機所帶來的症狀包括皮膚紅腫生瘡、上火、體臭和頭目脹痛等。我們要做的，是清涼疏散鬱積的氣血，但我們不要忘了，這始終是夏天，人人都有裏虛的特點，因此，在涼散鬱熱的同時，也要顧著裏虛。這時候，一杯黑糖夏桑菊就很好了。所謂夏桑菊，就是夏枯草、桑葉和菊花三種材料煲成的涼茶，再加黑糖，就成為黑糖夏桑菊。要煮2人份量的黑糖夏桑菊，可用夏枯草四錢、桑葉四錢、菊花二錢和黑糖適量，水5碗煮剩2碗，最後加入黑糖，煮溶即可，分給2人，作1日之飲用，或當症狀較重時，可只給1人，作1天早晚的飲用。

 

怕黑糖夏桑菊效力太強，又似飲藥？一杯綠茶或一杯花茶都可以，總之，食療的重點是輕、清、甘，最好稍煮或熱水浸泡就可以，反而久煮的老火湯就不宜了。

 

天氣變幻無常

除了炎熱，還有另一種特性貫穿著整個夏天，這就是天氣變化無常。

 

夏季氣溫高，代表能量很多，同時水份蒸發也多，空氣中盛載的水氣就多了。大量的水份被大量的能量引動，就會躁動不安，使得圍繞我們附近的大氣層變得不穩定，於是，除了炎熱之外，夏季的另一特點是天氣變幻莫測，可以烈日當空之下，突然風雨驟至，然後迅速變回晴天，甚至烈日和風雨雷電同時出現，使人無所適從。夏末又是傳統的風季，天文台經常掛起8號或以上的風暴信號。打風之前，往往都是悶熱的晴天，然後，天氣迅速變壞，風雷雨電齊至，風向與風力的轉變，也是打風的重點。

 

以上這些，都說明一個「變」字。的確，夏季的天氣是變化無常的，使人無所適從：炎熱，令人氣血膨脹升浮；狂風，使人氣血奔流；雷電，令人氣血躁動；暴雨，使人氣血急降；但炎熱和風雷雨電糾纏在一起，天氣變化迅速，就會干擾正常的氣血流動。這時，我們要做的，是穩定自身的氣血。要穩定，就要健脾。要健脾，可以推介一個健脾食療，材料是人人都識的淮山、扁豆、蓮子和芡實。基本上，這些材料只要適量就夠，可自行斟酌而用，加瘦肉，煮鹹湯亦可，整個夏天都可經常飲用。